Filip de Mornay odjíždí do války a jeho těhotná žena Charlotta zůstává na zámku sama. Při nehodě kočáru způsobené Margot Pinaudovou přijde o dítě, navíc ztratí i svou společnici. Když obdrží zprávu o Filipově smrti u Sedanu, je psychicky i fyzicky tak vyčerpaná, že nemá chuť ani vůli žít. Od smrti ji odvrátí až zásah tety Madeleine, která ji vyléčí a přemluví k cestě do kolonií.

Novým Charlottiným domovem se stává malý ostrov v Tichém oceánu, kde je guvernérem Madeleinin zeť plukovník Tessier. Charlotta jen pomalu přivyká životu v exotickém prostředí. Odmítá další manželství, nachází přátelství, čelí intrikám i nenávisti. Musí však ujít dlouhou cestu, než opět najde ztracenou životní sílu i nový smysl života.