Selah - Nechcená nevesta je síce román zasadený do prostredia kvázi novoveku, no inak je postavený predovšetkým na romantickej línii. Spočiatku som sa trochu obával, či nepôjde podľa anotácie len o ďalšiu variáciu na Selekciu a či nebude príbeh príliš presladený. Napokon som sa ale dočkal zábavného deja s postavami, ktoré v sebe skrývajú viac, než sa na prvý pohľad zdá. Na svoje si prídu najmä tí čitatelia, ktorí uprednostňujú dynamickejšie dianie bez opisov a úvah postáv. Náročnejší z nich možno zaváhajú, ale Anna Bright si určite zaslúži šancu. Jej román je príjemným zážitkom a v záplave všemožných fantazijných bojov je vítaným osviežením. Román sa vyznačuje určitou vznešenosťou, keďže hlavné postavy sa pohybujú v najvyšších spoločenských kruhoch. Vzhľadom na cieľovú skupinu a zameranie deja nečakajte spletitú politickú situáciu či riešenie vážnych kríz, ale vzťahové peripetie mladej princeznej na ceste za hľadaním vhodného manžela. V tomto smere musím vyzdvihnúť krásnu obálku, ktorá verne reflektuje obsah a pôsobí skutočne pútavo. Hrdinka Selah je vykreslená verne a vôbec mi tu neprekážala jej počiatočná naivita. Keďže žila za múrmi paláca, o reálnom svete toho naozaj nemusela veľa vedieť. Postupne sa však, našťastie, čoraz viac dostáva do obrazu a aj jej dôverčivosť sa pomaly obrusuje. Nečudo, nápadníci sú dokonalí, príťažliví a zaujímaví a vybrať si spomedzi nich toho pravého je náročná úloha. Občas ma síce zamrzelo, že jednotlivé kráľovstvá neboli prepracovanejšie, ale nepovažujem to za nič hrozné. Anna Bright nám to vynahradila pri postavách, ktoré vám prirastú k srdcu a ich osud vám nebude ľahostajný. A to tak pri hrdinoch, ako i záporákoch. Napokon, práve darebáci väčšinou tiahnu dej a komplikujú život svojim pozitívnejším náprotivkom. Medzi nich patrí napríklad Selahina macocha, ale aj príslušníci obávanej krajiny Imperija... Čo tiež oceňujem, je rýchle čítanie, pretože text je členený na krátke kapitoly. Knihu tak odporúčam aj tým čitateľom, ktorí so žánrom iba začínajú alebo mladším ročníkom, ktoré ešte nezvládajú veľa textu naraz. Nenáročnosť evokuje aj autorkin rozprávačský štýl, vyznačujúci sa jasným vyjadrovaním bez zbytočného balastu a dlhých súvetí. Trochu ako päsť na oko však pôsobili moderné prvky v danom dejisku, ktoré nemali žiadne reálne opodstatnenie a nezapadali do celkového obrazu Selahinho sveta (napr. rádio). Možno však ide len o žmurknutie po čitateľovi, aby očakával pestrejšie motívy v pokračovaniach série. V Nechcenej neveste sa totiž pozrieme iba do dvoch ríš a Selahina misia nie je ani zďaleka na konci. Kniha ma bavila, ide o odpočinkové čítanie, ktoré vás zaujme a občas vylúdi úsmev na tvári. Nerieši žiadne mocenské boje či smrteľné nebezpečenstvá (aspoň nie primárne), vezie sa na vlne romantiky a iskrivých dialógov. Nechajte sa teda uniesť aj vy a nasadnite na palubu lode Osud spolu s hlavnou hrdinkou...

Už od vydania knihy Nechcená nevesta som len odpočítavala dni, kedy sa konečne budem môcť pustiť do jej čítania. Na Selah som našla množstvo pozitívnych recenzií, ktoré ma lákali, aby som jej dala šancu. Už od začiatku jej vydania začala byť automaticky prirovnávaná k Selekcii - veľkému fenoménu, ktorý zasiahol celú čitateľskú sféru (dokonca sú už informácie aj o filmovom/seriálovom spracovaní). Bola som zvedavá, či sa Selah Selekcii vyrovná, alebo ju dokonca prekoná. Musím však uznať, že ani jedno nesplnila. Selah sa o svoju budúcnosť nebála až do okamihu, keď dostala, ľudovo povedané, poriadne zahanbujúce kopačky. Na tom by nebolo nič až také strašné, keby ju jej mama nenútila do čo najskoršieho vydaja s niekým iným. Intrigánska nevlastná mama má však za lubom viac, ako by sa na prvý pohľad mohlo zdať a my sa tak ocitáme v poriadne zamotanej sieti mnohých klamstiev. Alebo ani až tak nie. Už od začiatku som bola sklamaná, pretože som mala pocit, že sa poriadne nič nedeje. Podľa anotácie som čakala veľké intrigy, klamstvá, zrady, zamotanú zápletku, no namiesto toho sa príbeh ťahal ako žuvačka. Začiatok bol mimoriadne pomalý a natiahnutý, až som mala približne v polovici knihy pocit, že ju hádam ani nedočítam. Našťastie sa príbeh aspoň trošku rozbehol a druhá polovica bola už o niečo zaujímavejšia. Zaujímavým prvkom, ktorý osviežil dej, bolo putovanie hlavnej hrdinky. Príbeh sa neodohráva iba na jednom mieste a my tak máme možnosť navštíviť rôzne kúty sveta. O niečo horšie na tom bol už opis fantasy prostredia, ktoré si autorka vymyslela. Niektoré súvislosti som skoro vôbec nepochopila a mala som pocit, že aj samotná autorka sa tak trošku stráca v tom, čo chcela vytvoriť. Niektoré veci sa snažila až príliš prekombinovať a vznikol z toho jeden veľký chaos. Je cítiť, že kniha je autorkinou prvotinou a že jej chýba istý logický sled. Oveľa lepšie na tom boli postavy a romantická zápletka. Tá nebola vôbec silená, naopak, pôsobila veľmi vkusne a nenásilne. Z anotácie som mala pocit, že jednotlivé stránky ňou budú doslova presýtené, no opak je pravdou. Romantická línia zohráva dominantnú rolu, ale neunudí ani nepohltí vás. Tak isto by som vyzdvihla aj postavy. Aj keď bola Selah zo začiatku trošku naivná, postupne sa začala vyvíjať a bolo cítiť, že ju svet mimo paláca začína okresávať. Veľkú pochvalu si zaslúžia aj nádejní manželia. Mnohí z nich boli doslova čarovní a aj ja sama by som si vedela vybrať. Výhodou boli aj krátke kapitoly bez zbytočných opisov. Autorka využíva obľúbené ja rozprávanie, pričom prevažujú krátke vety. Trošku iritujúce pre mňa boli niektoré preložené výrazy, ktoré mi nezapadali do úplného kontextu a nehodili sa mi do vyjadrovacieho jazyka. Keďže som však nečítala knihu v origináli, neviem presne posúdiť, aké boli pôvodné anglické výrazy. Knihu by som hodnotila ako zlatý stredný priemer. Boli tam pasáže, ktoré sa mi páčili, ale aj také, ktoré by som najradšej vyškrtala. Celkovo som od knihy očakávala viac a zostala som po jej prečítaní sklamaná. Zaradila by som ju medzi oddychové čítanie, ktoré vás nezdvihne zo stoličky, ale zároveň vás môže milo prekvapiť. Pokiaľ máte chuť na romantický fantasy príbeh s nádychom histórie a vyšších spoločenských vrstiev, rozhodnete siahnite po tomto titule. Pevne verím, že sa vám kniha bude páčiť ešte viac ako mne a že pri pokračovaní bude moje hodnotenie o niečo vyššie. Autorka aj príbeh rozhodne potenciál majú, treba ho len lepšie využiť.