Úklon, otočka, zamieriť, vrhnúť. V Prípravnej akadémii pre mladé dámy je nácvik trepotania mihalníc rovnako dôležitý ako zdokonaľovanie sa v umení smrti. Etiketa a špionáž je prvým dielom zo série Akadémia pre mladé dámy. Napísala ju naslovovzatá odborníčka vystupujúca pod pseudonymom Gail Carrigerová. Gail je povolaním archeologička, ale oveľa viac ju baví písať steampunkové príbehy, popíjať anglický čaj a písať na svoj blog o vintage oblečení. Príbeh určený pre mladé dámy nám ukáže, že Anglicko v 19. storočí nemusí byť pre ženy nudné. Namiesto manželstva v mladom veku a vyšívania ich môže čakať život plný odhaľovania sprisahaní, sprenevery a poznávania moderných zbraní. „Takže nás trénujú na to, aby sme sa stali vrahyňami. Alebo si zo mňa len robia žarty?" Hlavnou postavou je Sophronia Angelina Temminnicková, ktorá je vybraná na základe tajného náboru. Sophronia presne netuší, aké vzdelanie jej prípravná akadémia poskytne. Táto večne zvedavá a nie príliš slušná dáma vás od začiatku dostane svojou nebojácnosťou, priamosťou a vtipom. Autorka vás neunudí dlhými opismi, ani monológmi, namiesto toho vám ponúkne množstvo Sophroniiných vtipných hlášok. „Ak je prípravná škola plná čajového pečiva, bezpochyby by som si ju postupne obľúbila." „Tie sklenené taľafatky majú slúžiť ako ozdoby alebo vražedné nástroje? Pripomínajú mi nože. Môžu lustre pôsobiť hrozivo?" Úsmevnosť knihy umocňujú aj zaujímavé názvy kapitol: „Pozor na lietajúcich banditov, lebo nemajú vhodný odev ani spôsoby alebo: Nikdy nehádžte cesnakovú zemiakovú kašu do muža s kušou." Sophronia sa na ceste do záhadnej školy stretáva s Dimity, ktorej dar reči dobre dopĺňa Sophroniin zvyk konať bez rozmyslu. Zatiaľ čo Sophronia sa viac blíži k špiónke, Dimity je viac dáma, ktorá omdlieva pri pohľade na krv. Špeciálna akadémia, do ktorej sa obidve dostanú, sa nachádza na tajnom mieste vo vzdušnom priestore a tvorí ju obrovská vzducholoď s niekoľkými balónmi. Sophronia postupne odhaľuje, čo sa na akadémii skutočne vyučuje, prečo škola bojuje s lietajúcimi banditmi, ale aj kto sú jej zaujímaví vyučujúci. Popri tom vedie ustavičné škriepky so svojou súperkou Monique. Dokáže Sophronia svojej rodine, že sa stáva naozajstnou mladou dámou, a dokáže získať to, čo všetci hľadajú? „Človek zvyčajne neočakával také výrazné líčenie, ak nešlo o ženy s pochybnou povesťou. Aká prípravná škola má v učiteľskom zbore prostitútku?" Gail pokračuje v trende mládežníckych fantasy, ktoré sa odohrávajú na školách, ale pritom si razí vlastnú sympatickú cestu. Hravo si volí špecifický jazyk pri ktorom sa nebojí ani pritvrdiť. Postavy sú vykreslené veľmi živo. Sú sympatické a ľahko podľahnete ich kúzlu. Autorka sa nevenuje vo veľkej miere náplni výučby jednotlivých hodín, ani detailnejšiemu opisu školy, ale to sa pri rozsahu a tempe knihy ani nedá. Na môj vkus som si teda nemohla naplno vychutnať jedinečné interiéry školy, ale dúfam, že to autorka napraví v ďalších častiach knižnej série. Ktorá žena by sa už len nerada navliekla do dobových kostýmov a pritom sa učila, ako sa stať úspešnou špiónkou? Ak vám doteraz takáto možnosť ani nenapadla, Gail Carrigerová vám dokáže, že nie je nič zábavnejšie a neobyčajnejšie. Gail, ktorá nosí iba vintage oblečenie, vás okúzli opismi detailov z garderób viktoriánskych dám, ktoré nezabúda okoreniť ani štipkou vražednej funkčnosti. Preto len s touto knihou pochopíte, načo je dobré mať pri sebe vždy stužku do vlasov, nožnice, vreckovku a parfum.